È grazie al canale YouTube di Alpha Beta Gamer che sono venuto a conoscenza dell’uscita lo scorso ottobre del videogioco indie Forgive Me Father 2. E, prima di parlare del gioco, mi sia concesso spendere qualche parola a favore di un canale che pubblica in anteprima video di giochi di cui ben difficilmente è possibile venire a conoscenza tramite i “normali” canali informativi. I video presenti sono la registrazione dei primi 15’-30’ minuti del videogioco o della sua demo senza commenti o altre indicazioni e sono utilissimi ad entrare nel “mood” del gioco.

Ma ora parliamo di Forgive Me Father 2. Innanzitutto il numero presente nel titolo ci fa immediatamente capire che si tratta del seguito di un altro gioco, che però non ho provato. In realtà ho letto un po’ di recensioni in rete non sempre entusiastiche per cui mi sono subito dedicato a questo seguito, senza che per altro l’esperienza di gioco ne sia stata minimamente sminuita. Il gioco è sviluppato da Byte Barrel, una piccola società polacca, e pubblicato dall’editore ceco Fulqrum Publishing. Il gioco è disponibile per PC sulle piattaforme Epic Games, Steam e GOG. Si tratta di uno “sparatutto in prima persona” dove siamo chiamati ad impersonare un sacerdote (e l’espressione del titolo richiama la richiesta di perdono che rivolge al Padre celeste nonostante che la folla massacrata sia composta di mostri non esattamente amichevoli). C’è anche una storia, i cui frammenti possiamo raccogliere addentrandoci nei livelli o leggendo le lettere che ci arrivano in cella ogni volta che terminiamo un livello. In cella perché, dopo gli avvenimenti del primo gioco – in cui però era possibile impersonare anche un altro personaggio – il nostro sacerdote, come ogni personaggio lovecraftiano che si rispetti, è stato rinchiuso in un manicomio. E il percorso che farà nel gioco sarà allora dedicato a sconfiggere i demoni interiori che lo tormentano, legati al suo combattere nel passato le ingiustizie, fossero soprusi politici o gli orrori della guerra. Le scelte che compiremo ci porteranno pure a finali diversi.

Ma immagino saranno in pochi a soffermarsi sulle sottigliezze delle storia quando ci sono così tanti mostri da abbattere in ambienti splendidi da esplorare realizzati con una grafica “fumettistica”. Abbiamo già detto che si tratta di un gioco FPS ma gli oggetti e i nemici presenti sono in 2D. La bassa qualità della realizzazione consente agli sviluppatori di infilarne quantità assurde in livelli grandi e stupendamente curati. Ed è proprio il level design il vero punto di forza di Forgive Me Father 2: che siano le trincee della prima guerra mondiale, lussuose ville, immense serre, fogne, cattedrali o la rete della metropolitana, ci si presentano come ambienti ricchi di dettagli e interessanti da esplorare. Da questo punto di vista la meccanica dell’“arena” che con regolarità quasi opprimente si ripresenta nel gioco (ripresa dal reboot di Doom) finisce con l’essere fastidiosa. Quando già abbiamo ambienti grandi ed estremamente curati graficamente, che si sviluppano su vari livelli pieni di mostri che ci possono bersagliare da posizioni che non possiamo raggiungere immediatamente – come la serra -, a cosa serve inserire una sezione “arena” dove – alla pressione di una leva/interruttore o alla raccolta di una chiave – l’ambiente si chiude e ci vengono gettati contro mostri ad ondate? Tenendo anche conto del bilanciamento non proprio perfetto per cui anche ai livelli di difficoltà più bassi potremo incappare in una morte dopo essere stati circondati dai mostri. Di più: se si spinge il giocatore a spingersi da un’arena all’altra, sarà disincentivato ad esplorare cercando segreti che nascondono parti della storia e token per potenziare le armi. In compenso però non appena iniziano le ondate di mostri, parte anche una tostissima musica metal che mette il giocatore nel mood adatto per massacrare tutte le schifezze che cercano d’ucciderlo.

E parlando di armi è necessario approfondire l’ambientazione lovecraftiana. Abbiamo già accennato al livello nelle trincee della prima guerra mondiale: l’ambientazione è quindi situata nella prima metà del secolo scorso e i nemici che ci troviamo di fronte sono pazzi, cultisti e mostri sempre più letali ispirati alle opere dello scrittore americano. Ma anche le armi che avremo a disposizione non saranno da meno: ci sono infatti sei classi di armi la cui versione iniziale per le prime cinque è: il coltello, il revolver, il fucile a pompa, il fucile mitragliatore e il lancia-granate. Già la sesta classe è però costituita da armi esotiche: la prima che potremo imbracciare è l’“obelisk”, una sorta di versione esoterica del fucile da cecchino. Raccogliendo poi i token disseminati nei livelli potremo sostituire le versioni base con altre tre differenti versioni dell’arma base per ogni classe: ogni versione sempre più strana e potenzialmente potente (“potenzialmente” perché ognuna ha anche le sue limitazioni che a volte ci porteranno a preferire armi teoricamente meno potenti in determinate situazioni). Da segnalare anche il decisamente soddisfacente effetto sugli ambienti che procura l’uccisione dei mostri: il loro sangue va a macchiare indelebilmente muri, mobili e pavimenti con un realismo che è inversamente proporzionale all’ambientazione.

Oltre alle armi, al nostro ritorno nel manicomio, potremo anche “equipaggiare” abilità sia attive sia passive acquisite nel corso del gioco. Quelle attive devono essere – appunto – attivate leggendo un tomo arcano recuperato nel livello iniziale, mentre quelle passive sono sempre funzionanti.

In conclusione Forgive Me Father 2 è un gioco che dovete assolutamente provare se amate gli sparatutto in prima persona: non tutto è perfettamente a punto ma offre sicuramente un gameplay più divertente di titoli assai più blasonati.

Link nel post:

• Canale YouTube di Alpha Beta Gamer: https://www.youtube.com/@AlphaBetaGamer
• Sito di Byte Barrel: https://bytebarrel.com
• Sito di Fulqrum Publishing: https://www.fulqrumpublishing.com
• Forgive Me Father 2 su Epic Games: https://store.epicgames.com/pl/p/forgive-me-father-2-ea03a5
• Forgive Me Father 2 su Steam: https://store.steampowered.com/app/2272250/Forgive_Me_Father_2/
• Forgive Me Father 2 su GOG: https://www.gog.com/en/game/forgive_me_father_2